Deux nouvelles chaînes de traction électriques pour une plus grande flexibilité

La nouvelle génération de camions électriques poids lourds de Volvo vise à rendre l'électrification applicable au plus grand nombre possible de missions de transport. Pour Tatu Ljokkoi, responsable Driver Development chez Volvo Trucks, tout commence par offrir de la flexibilité aux clients.

"Un camion peut être considéré comme un outil de travail", dit-il. « À chaque tâche son outil. Avec cette nouvelle gamme, nous avons considérablement simplifié la fabrication de tous types de camions électriques à partir d'une base unique. »

Tatu intervient à la croisée de l'ingénierie et des opérations en conditions réelles : former les conducteurs, offrir des conseils liés aux flottes et aider les ingénieurs Volvo à peaufiner les groupes motopropulseurs avant leur production. Pour lui, cette nouvelle gamme représente un bond en avant.

Une base flexible construite autour de deux groupes motopropulseurs

Au sein de la nouvelle génération de camions électriques, on distingue deux variantes principales :

• Un E-Axle (essieu electrique) est conçu pour optimiser la consommation d'énergie et l'autonomie
• Une chaîne cinématique intra-châssis, très polyvalente, est conçue pour offrir une flexibilité maximale dans de multiples applications

Les deux modèles sont conçus pour permettre de conduire le camion et d'alimenter sa carrosserie simultanément ou indépendamment, sans moteurs supplémentaires ni accessoires. Elle reflète la simplicité fonctionnelle du diesel.

Cette capacité provient d'un nouveau système de prise de force électrique (PTO) conçu à cet effet. C'est une véritable révolution pour les carrossiers.

"Avec les nouveaux camions électriques poids lourds, vous bénéficiez désormais de plus d'options de prise de force, avec moins de composants et une installation plus facile", explique Tatu. "Les flottes disposent donc des mêmes options qu'avec le diesel, mais avec des groupes motopropulseurs silencieux, spécialement conçus et respectueux de l'environnement".

Les travaux de construction qui prenaient autrefois des mois peuvent désormais être réalisés en un temps nettement réduit. Cela vaut aussi bien pour l’installation d’une grue, d’un réfrigérateur, d’une unité de collecte des déchets que pour tout autre équipement spécialisé.

Disponibilité : Le même engagement de Volvo, désormais renforcé pour l'électrique

La flexibilité en matière d'ingénierie ne représente qu'une partie de l'histoire. Ce qui importe aux clients, c'est de maintenir la productivité des camions, et cette philosophie n'a pas changé avec l'avènement de l'électrique.

"L'engagement en matière de disponibilité est le même, voire plus fort aujourd’hui", déclare Tatu. "Volvo Trucks, ce n'est pas seulement une question de camions. Tout repose sur les personnes qui les conçoivent : nos ingénieurs, notre réseau de réparateurs agréés, nos techniciens de maintenance".

Volvo s'est concentré sur la fabrication de pièces adaptées aux environnements de travail des camions et sur la consolidation des réseaux d'assistance, afin de limiter les immobilisations imprévues. "Lorsqu'un client rencontre un problème, nous le résolvons ensemble", ajoute Tatu. "Cet état d'esprit axé sur le partenariat n'a pas changé".

Passer à l'électrique : des opérations continues avec des capacités accrues

L'une des questions les plus fréquentes chez les flottes qui passent du diesel à l'électrique concerne la sensation de conduite sur route. Selon Tatu, les principes fondamentaux restent les mêmes.

"Si vous conduisez déjà un diesel de manière efficace, en utilisant les freins auxiliaires, en anticipant la circulation, vous avez fait la majeure partie du chemin", dit-il. "Les lois de la physique sont les mêmes ".

Le principal changement réside dans la prise de conscience énergétique. Un camion diesel transporte cinq à six fois plus d'énergie, donc les petites inefficacités ont plus d'importance pour un camion électrique. Cependant, les conducteurs de véhicules électriques s'adaptent rapidement et, en adoptant un mode de conduite efficace, ils peuvent prolonger l'autonomie du véhicule.

"Pour de nombreux conducteurs, une conduite efficace signifie rentrer chez soi plus tôt, et non pas rester assis à recharger sa voiture", ajoute Tatu.

Malgré des années passées à tester et à perfectionner des camions électriques, la passion de Tatu reste intacte.

"Il faut conduire les nouveaux camions électriques pour vraiment comprendre à quel point ils sont performants", dit-il. "Ces nouveaux groupes motopropulseurs tirent parti de tout ce que nous avons appris et le poussent encore plus loin". Une fois qu'ils en ont fait l'expérience, les conducteurs veulent rester à l'électrique.

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